La isquemia es una condición que se produce por la disminución del flujo de sangre rica en oxígeno a un tejido del organismo. En el caso de la isquemia cardíaca, esta sucede cuando una arteria se estrecha u obstruye por un instante, impidiendo que el músculo cardiaco sea irrigado. Si la isquemia es grave o dura demasiado tiempo, puede dar lugar a un infarto de miocardio, lo cual significa la muerte del tejido.

Preinfarto es un término que se utiliza como sinónimo de la condición llamada angina de pecho inestable: una situación de gravedad intermedia entre la angina de pecho estable y el infarto.

Un nuevo estudio indica que, en los pacientes con un mismo nivel inducido de dolor de pecho, la ansiedad y la depresión están asociadas con un aumento significativo de la frecuencia de angina.